Las aerolíneas norteamericanas cancelaron casi 1.000 vuelos este lunes después de suspender muchos más durante el fin de semana de vacaciones por noche buena y Navidad. Las principales razones fueron la escasez de personal debido a las infecciones por COVID-19 y el mal tiempo en algunas partes del país.
Los problemas de los viajes aéreos del lunes coronaron un fin de semana festivo con miles de pasajeros varados en los aeropuertos, haciendo largas filas en el servicio al cliente de horas para volver a reservar vuelos, usualmente días después de lo planeado originalmente.
Las infecciones de COVID-19 han aumentado con rapidez debido a la variante Omicron, lo que obligó a las aerolíneas a cancelar vuelos ya que tanto pilotos como la tripulación necesitan ponerse en cuarentena.
El número promedio de casos nuevos de COVID-19 en los Estados Unidos ha aumentado un 55 % a más de 205,000 por día durante los últimos siete días, según datos de Reuters.
Aunado a lo anterior, el clima nevado en el noroeste del Pacífico también fue parte de la razón de más de 80 vuelos cancelados que debían aterrizar en el aeropuerto de Seattle -Tacoma.
Un representante de Alaska Airlines, que canceló más de 120 vuelos el lunes debido en parte a las condiciones de nieve en Seattle, le dijo a un pasajero en Twitter que pasarían horas antes de que alguien del servicio al cliente de la aerolínea pudiera hablar por teléfono, Las líneas telefónicas estaban abrumadas por pasajeros frustrados.
«El tiempo de espera es de aproximadamente 7 horas. Lo siento mucho«, respondió Alaska Airlines en Twitter ante la queja de un cliente.
Un total de 969 vuelos hacia, dentro o fuera de Estados Unidos fueron cancelados hasta el mediodía del lunes, según el sitio web de seguimiento de vuelos flightaware.com.
En otro caso de miseria de viaje inducida por Omicron, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. Dijeron el lunes que estaban investigando cruceros después de los informes de casos de COVID-19 a bordo.
Southwest Airlines y Alaska Airlines declararon que sus cancelaciones se debieron al clima. En un comunicado durante el fin de semana, Delta Airlines atribuyó las cancelaciones al clima y a la variante Omicron. Mientras que JetBlue comentó que la escasez de tripulación estaba detrás de sus docenas de cancelaciones de vuelos el lunes.
«Seguimos trabajando para mitigar los problemas de personal que estamos viendo», dijo un portavoz de la aerolínea.
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